正在遭受太阳风侵袭的金星
“金星快车”号探测器
据国外媒体报道，通过对“金星快车”号和“火星快车”号探测器传回的最新数据进行分析，欧洲空间局的科学家们获得了一项惊人的发现：金星和火星这两颗差异巨大的行星居然都在以非常类似的方式与太阳风发生着相互作用。
欧空局的科学家们介绍说，两部探测器上均安装有一套相同的设备－－高能中性原子分析仪（ASPERA ，Analyser of Space Plasmas and Energetic Atoms )。借助它们，科学家们不但可以对金星和火星大气的上层部分金星研究，而且还可以将采集到的数据进行对比分析。
由带电粒子构成的太阳风会逐渐地侵蚀并破坏位于金星和火星大气上部的电离层。电离层是位于大气层最外侧的一层带电构造，是大气分子在阳光作用下发生电离的产物。在太阳风的不断作用下，电离层中的带电粒子会逐渐“逃逸”到周围的宇宙空间之中。对于地球的大气层来说，由于受到强磁场的保护，因此其并不会与太阳风发生直接作用。而金星和火星则缺乏强磁场的保护。
不过，有趣的是，随太阳风而来的带电粒子流会在火星和金星周围营造出一层弱磁场。与地球磁场不同的是，火星和金星周围的磁场会沿背离太阳的方向拖出一条长长的“尾巴”。观测显示，这两颗行星周围的磁场构造非常相似。科学家们认为，这一相似性表明，在距离火星和金星表面约250公里高的区域，电离层的密度几乎是相同的。
由于金星距离太阳较近，其遭受的太阳风的强度也要更为猛烈。因此，其周围磁场的强度也要更高，电离层中带电粒子逃逸的方式与火星上也存在着明显差异。
比较而言，火星周围的磁场则要弱得多，而且分布也不均匀。在某些区域，火星的大气受到严密保护，而在另外一些区域，电离层中粒子的损失速度则非常之快。
